La humedad del suelo
La parte del espacio poroso del suelo que no está ocupada por la humedad está llena de aire. El contenido de aire en los suelos cambia constantemente: durante la humectación, el aire es reemplazado por agua en el espacio poroso, mientras que en un suelo que se seca, el volumen de aire aumenta constantemente. El aire del suelo juega un papel importante en el suministro de oxígeno para las plantas y también afecta algunos procesos biológicos y químicos.
Los principales componentes del aire del suelo son: nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono y vapor de agua. El suelo recibe la mayor parte de su energía térmica de la energía solar del sol. La mayor parte de la radiación que llega a la superficie es absorbida por el suelo y una pequeña parte es reflejada. Cuanto más oscuro es el color del suelo, más radiación absorbe. La misma cantidad de energía térmica resulta en un menor aumento de temperatura en suelos arcillosos con mayor contenido de agua que en suelos arenosos con menor contenido de agua. Entonces, los suelos arenosos se calientan más rápido que los suelos arcillosos. Es por eso que hace mucho tiempo consideraban que el suelo arenoso era «cálido» y el suelo arcilloso como «frío».
